Gajah Pertama dalam Sirkus

GAJAH pertama kali dikenal warga Amerika tahun 1776 saat Kapten Jacob Crowinshield tiba di pelabuhan New York. Di kapalnya terdapat seekor binatang aneh yang baru ia beli dari India. Ini adalah binatang gajah pertama yang menginjakkan kakinya ke Amerika.

Kapten Jacob tidak tahu betapa pentingnya nanti gajah ini berpengaruh ke sirkus Amerika.

Setahun kemudian, orang-orang mulai menghitung banyaknya gajah setiap kali sirkus berparade ke kota. Semakin banyak gajah yang dapat mereka hitung, semakin besar sirkus yang akan dipertunjukkan.

Pertunjukan sirkus keliling di Amerika dimulai untuk pertama kalinya tahun 1815. Berawal ketika seorang kapten membawa Old Bet membawa seekor gajah Afrika ke Amerika.

Saudara kapten tersebut, Hachaliah Bailey, lalu membelinya. Hachaliah lalu berkeliling dari satu tempat ke tempat lain dengan binatang raksasa itu. Agar tak ada yang dapat melihat gajah itu secara gratis, Bailey bersaudara selalu bepergian pada waktu malam.

Sukses dengan pertunjukan gajahnya, Bailey pun menambahkan binatang-binatang lainnya ke dalam pertunjukan mereka. Tahun 1920, ada sekitar 30 pertunjukan yang berangkat dalam rombongannya. Mereka semua adalah tetangga-tetangga Hachaliah dari Somers, New York yang terpengaruh oleh kesuksesannya dan membeli binatang-binatang lalu melakukan pertunjukan dengannya. Beberapa di antaranya juga menjadi badut dan beratraksi dengan kuda.

Pada tahun 1830, untuk pertama kalinya sirkus keliling digelar di tenda besar (Big Top). Tenda berbentuk melingkar dengan atap runcing inilah yang kemudian membawa sirkus Turner yang dimenejeri Aaron Turner terkenal di seluruh Amerika.
Tidak peduli seperti apa cuacanya, sirkus Turner selalu dapat mempertunjukkan atraksinya. (sumber utama:wikipedia)